Август 1944., а људи у Маттоон-у, Илиноис (16.000 становника), ускоро ће пољуљати мир у свом малом граду. Госпођа Берт Кеарнеи управо је отишла у кревет кад ... рецимо да Матхот Даили Јоурнал-Газетте извештава о својој причи: „Прво сам приметила мучан, сладак мирис у спаваћој соби, али у то време помислила сам да је можда од цвећа изван прозора . Међутим, смрад је ојачао и почео сам осећати парализу у ногама и доњем делу тела. "
За гас се причало да је долазио кроз прозор. Занимљиво је да је чланак насловљен „Госпођа Кеарнеи и њене прве ћерке ћерке “, као да новине знају да долази још тога. Радознао.
Позвана је полиција, али нису пронашли ништа, баш као што су имали и два слична инцидента ноћ раније. (Постоји одређена одступања у редоследу којим су жртве пријавиле гасовање).
Више жртава гашења
Луди Гассер је примећен, али бјежи.
Муж таксистице госпође Кеарнеи вратио се кући око 12.30 сати како би пронашао виљушкара који вреба крај прозора. Рекао је да је човјек висок и да носи тамну одјећу и уску капу. Дао је лову, али уљез је побегао.
5. септембра, Царл и Беулах Цордес, вратили су се кући након вечерњих излазака када су приметили крпу како лежи на тријему. Беулах га је подигао и њушио. Рекла је да се осећала као да јој је задао струјни удар и почела је да се баца. Као и код других жртава, рекла је да је почела да се осећа слабо и да има делимичну парализу у ногама.
Међутим, анализа тканине није открила никакве хемикалије које би могле објаснити реакцију Беулах Цордеса.
У наредне две недеље пријављено је 17 сличних напада. Али, нико није могао дати јасан опис кривца, а полиција није пронашла никакве трагове осим тканине, која можда уопште није била траг.
Масс Хистериа Хитс Маттоон
Машина за медијску хиперболу клизнула је у високу брзину.
Ниједан уредник није могао да одоли таквој причи и убрзо је написао наслове у Чикагу где је Хералд-Америцан без даха известио (10. септембра) да су „згрожени као Лондончани под дугом ваздушном бљештавицом, збуњени грађани овог града данас навијали под поновљеним нападима лудог анестезиолога који је распршио смртоносни нервни гас у 13 домова и усмртио 27 жртава. “Локалне новине су се огласиле насловима попут„ Луди анестезиолог поново напада “.
Оваква проза вероватно је појачала ниво анксиозности и успела је. Паника је ухватила Маттонија. Очигледно је нека врста луде особе била на слободи и породице су почеле да се наоружавају сачмарицама и монтирају стражу на тријемове. Наоружане банде почеле су лутати улицама тражећи неухватљивог негативца. Ниво забринутости био је такав да је шеф ЦЕ школе Маттоон упозорио грађане да буду опрезни у руковању својим оружјем.
Чињеница да је позван ФБИ није све смирила.
Полиција достиже ћорсокак
Консултовани су стручњаци за токсикологију, а службеници су чешљали евиденцију недавно отпуштених менталних болница и затвореника. Али, власти нису могле да пруже никакве корисне доказе.
Полицију је мучило толико лажних узбуна о томе да су људи мирисали на бензин да су почели да дају низак приоритет позивима. Убрзо су одлучили да повуку истрагу и изнесу реч да су људи из Маттонијеа можда претрпели случај масовне хистерије.
То, наравно, није пријало онима који су мирисали на гориво, повраћали и имали ноге да се дижу. Локални лист почео је да губи интересовање за аферу и убрзо се смањио број пријављених инцидената, пре него што су уопште престали.
Ко је био Гассер?
Никад није пронађен „Луди Гассер“ и почеле су се развијати теорије о ономе што се догодило. Да ли је могло да дође до загађења из оближње фабрике дизелских мотора? Неки су мислили да је то посао мутне владине агенције која је тестирала отровни гас за каснију употребу немачких и јапанских снага.
Други су веровали да се за то може кривити нека врста мајмуна; можда је Бигфоот залутао из свог природног станишта и некако стекао диплому из органске хемије, а да ниједан професор или студент није приметио длакаво створење да похађа предавања. Друга школа мисли имала је ванземаљце са далеке планете иза бијеса.
Више земаљско објашњење било је да је то дело локалног човека по имену Фарлеи Ллевеллин. Врло ведар млади момак, Ллевеллин је студирао хемију на универзитету и изградио је лабораторију у приколици у којој је живео. Поред тога, заједница га је прилично избегла јер је био хомосексуалац и његово понашање је често било неуравнотежено. Имао је знање и средства да створи отровни гас и мотив освете против града који га је покренуо. Постао је осумњичени број један.
Историчар из Илиноиса Сцотт Маруна сматра да је кривац Фарлеи. У својој књизи из 2003. године, Мад Мад Гассер оф Маттоон: Распоравање хистерије, Маруна је уско усмјерила прст на Ллевеллин. Ипак постоји проблем са том теоријом; полиција га је посматрала и он је био сигурно смештен код куће када се догодио неки напад. Томе се супротставља аргумент да је било копирања.
Теорија имитатора може имати неку важност иако на другачији начин. Тачно сличан низ гасних напада догодио се у округу Ботетоурт у Виргинији десет година раније; исти симптоми, исти наводни начин порођаја и исти неуспех у откривању кривца.
Је ли то била масовна хистерија?
Најпопуларније објашњење за оно што се догодило у Маттоону било је да је заједница доживела напад масовне хистерије. То је први изнео Доналд М. Јохнсон са Универзитета у Илиноису. Године 1945. објавио је чланак у часопису Тхе Јоурнал оф Абнормал анд Социал Псицхологи у коме је рушио теорију гаса, истичући да ниједан познати гас не може произвести ефекте описане методом испоруке прскањем кроз прозор.
Написао је да је најјачи случај хипотезе о хистерији "природа симптома и чињеница да су они случајеви које су лекари видели - иако их је било само четири" дијагностиковани као хистерија. Сви пријављени симптоми су чести код хистерије и могу се наћи у медицинској литератури дуги низ година. "
Међутим, многи се људи у Маттоону приклонили уверењу да је Фарлеи Ллевеллин преступник. Њеног родитеља су смјестили у лудницу у азил, убрзо након што су се догодили напади на гас.
Фактоиди за бонус
Било је много других случајева масовне хистерије која захваћа становништво:
- У јулу 1518. такозвана „плесна куга“ погодила је Стразбур, Француска. Велики број људи данима на крају плесао је на улицама, а неки од њих су умрли од исцрпљености;
- 1692. неколико младих девојака у Салему, Масачусетс, почело је да пати од напада, феномен који су окривили вештице које практикују своју тамну уметност. Следили су вешања; и,
- У новембру 1938. две жене у Халифаку у Енглеској саопштиле су да их је напао мистериозни мушкарац који држи малтене и има сјајне копче на ципелама. За неколико дана, други слични извјештаји стигли су у полицију. Тада је једна од првих жртава признала да се повредила како би привукла пажњу. Она и неколицина других отишли су у затвор због оптужби да су узроковали заблуду у јавности.
У новије време, дошло је до масовног смеха и несвести који пркосити објашњењу осим да су последица заразне хистерије. Чудна је појава, али чини се највероватније објашњење догађаја у Маттоону 1944. године.
Извори
- "Госпођа. Кеарнеи и њене прве ћерке. " Маттоон Даили Јоурнал-Газетте, 2. септембра 1944.
- „Одмах !: Енциклопедија изванредног друштвеног понашања.“ Хилари Еванс, Роберт Е. Бартоломев, Анонамлист Боокс, 2009, стр. 353.
- „Луди гассер зрелости: Распоравање хистерије.“ Сцотт Маруна, компанија за књиговодство Свамп Гас, 2003.
- „Луди Гассер из округа Ботетоурт.“ Даве Таблер, Аппалацхиан Хистори, 2. јануара 2013.
- „Луди гассер са мрака.“ Др. Ромео Вителли, Образовна фондација Јамеса Ранди, без датума.
- „Фантомски анестезиолог математике: теренско истраживање масовне хистерије.“ Доналд М. Јохнсон, часопис за абнормалну и социјалну психологију, 1945.
